Proxy to inaczej serwer pośredniczący (także oprogramowanie lub usługa), który umożliwia klientowi (np. przeglądarka internetowa, klient ftp) łączenie się za pomocą odpowiedniego protokołu z serwerem docelowym.

Przeglądarka wysyła żądanie do proxy, a ten pośrednicząc przekazuje je dalej, odbiera odpowiedź i przekazuje spowrotem do użytkownika.

W ten sposób można uzyskać dostęp do zablokowanych stron, ponieważ wychodząc z własnej sieci wysyłamy żądanie do serwera proxy, który dostarcza pożądany kontent.
W ten sposób można pominąć blokady zakładane przez administratorów sieci, rządy krajów ograniczających dostęp do nieprzychylnych treści, czy też po prostu ukryć swój adres IP, ponieważ ostatecznie widoczny będzie IP serwera proxy.